L'EEALAT est le premier centre européen, et le seul en France de formation de base au pilotage d'Hélicoptère. La Gendarmerie y forme ses pilotes depuis 1957. Le détachement gendarmerie, crée en 1965, participe au fonctionnement de l'école. Il est composé de 8 personnels: 3 instructeurs, et 5 mécaniciens.

Chaque année, entre 100 et 110 pilotes y sont formés, dont une moyenne de 3 ou 4 gendarmes... (Vous m'avez compris!...). La formation dure actuellement 12 mois, répartis entre la théorie pour un tiers (4 mois) et la pratique pour les deux tiers restants (8 mois). Il y a 4 sessions par an !!! Toutefois, dans le cadre de l'harmonisation européenne, la partie théorique doit prochainement passer à 6 mois, et la formation à 14 !

Programme de la formation sol (théorique):
8 heures par jour (sans compter les heures de révision en chambre).

Les matières:
-Mathématiques
-Droit aérien
-Orientation aérienne
-Mécanique
-Elèctronique
-Aéromédical
-Météo
-Navigation
-Mécanique du vol (thermodynamique)
-Anglais (120 heures!!!).
La qualification de la langue anglaise auprès de la direction générale de l'aviation civile (DGAC) est nécessaire à l'obtention de la licence civile. En fonction des résultats, elle est donnée pour 3 ans, 6 ans, ou à vie.

La formation vol compte quant à elle 9 phases:
-Base (acquis fondamentaux)
-Campagne (apprentissage du poser en campagne)
-Vol de nuit
-Autorotation (simulation de panne)
-Vol en montagne
-Vol avec JVN (jumelles de vision nocturne)
-Vol aux instruments
-Navigation

La nouveauté de l'EEALAT depuis le 1er Septembre 2005, c'est le simulateur de vol fixe. L'école en possède 4, et devrait bientôt passer à 6. Ainsi, sur les 135 heures de vol, 35 se font sur cet appareil, plus particulièrement au début de chacune des 9 phases d'apprentissage, avant de retranscrire la manip' sur l'Hélicoptère. Le simulateur permet notamment de "geler" une séance, de revenir en arrière afin d'expliquer les erreurs et de jouer sur les paramètres: vol diurne, nocturne, en zone montagneuse, en plaine, par temps de pluie, neige, vent... C'est une première prise de contact avec l'Hélicoptère. L'acquisition des mécanismes de pilotage et des réflexes est ainsi facilitée... Et le carburant économisé...